VS Standard für KMU
Voluntary Standard vs. VSME
VSME vs. Voluntary Standard: Das neue “Schutzschild” für den Mittelstand
Was kleine und mittlere Unternehmen (KMU) jetzt zur freiwilligen Nachhaltigkeitsberichterstattung wissen müssen. Die Europäische Kommission hat im Mai 2026 einen Entwurf für einen Nachfolger des VSME-Standards vorgestellt und den Voluntary Standard (VS) inzwischen mit der Delegierten Verordnung (EU) 2026/1560 verabschiedet. Die Verordnung wurde am 21. September 2026 im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht.
Worum geht es? (Der Hintergrund)
Mit der CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) müssen große Unternehmen umfassend über Nachhaltigkeit berichten. Durch den sogenannten Trickle-Down-Effektfordern diese Konzerne (sowie Banken) nun massiv Daten von ihren kleineren Zulieferern und Geschäftskunden ein.
Um KMUs vor überbordenden Fragebögen zu schützen, wurde ein freiwilliger Standard entwickelt. Hierbei gibt es aktuell zwei wichtige Dokumente:
- Der EFRAG VSME-Standard (12/2024): Der fachliche Entwurf der europäischen Beratergruppe EFRAG, welcher auch Basis der ESG Software von ESG Lift ist.
- Der Voluntary Standard der EU-Kommission (Value Chain Cap): Die rechtliche Übersetzung dieses Standards durch die EU-Kommission – im Mai 2026 als Entwurf vorgestellt und mit der Delegierten Verordnung (EU) 2026/1560 verabschiedet. Er dient als Obergrenze (“Cap”): Großunternehmen sollen von KMUs nicht mehr Daten verlangen, als in diesem Standard stehen.
Die gute Nachricht: Die EU-Kommission hat den EFRAG-Entwurf als Basis genommen, ihn aber massiv vereinfacht und entschärft, um den Mittelstand weiter zu entlasten.
Auf einen Blick: Was bleibt gleich?
Die Grundarchitektur des Berichtsstandards hat die EU-Kommission im Wesentlichen von der EFRAG übernommen.
Freiwilligkeit
Der Standard bleibt für KMUs streng freiwillig. Er ist ein Angebot, keine Pflicht.
Modularer Aufbau
Es gibt weiterhin ein Basic Module (Basisdaten) und ein darauf aufbauendes Comprehensive Module (Erweiterte Daten für Banken/Kunden).
Kernthemen
Die grundlegenden Metriken zu Arbeitsunfällen, Mitarbeiterstruktur, Vergütung (Mindestlohn), Korruption sowie Basis-Klimadaten bleiben bestehen.
“IF Applicable” Prinzip
Beide Standards nutzen das Prinzip: “Berichte nur darüber, wenn es auf dein Unternehmen zutrifft.”
Was hat sich im Voluntary Standard gegenüber dem VSME geändert?
Die EU-Kommission hat den “Rotstift” angesetzt, um für KMU Bürokratie abzubauen und Rechtssicherheit zu schaffen. Hier sind die wichtigsten Änderungen vom EFRAG-VSME hin zum Voluntary Standard der EU-Kommission (Stand: Entwurf vom Mai 2026):
Ausweitung des Standards (Zielgruppe)
Der VSME-Standard war gezielt auf KMU (Kleine und Mittelständische Unternehmen) bis 250 Mitarbeiter zugeschnitten, welche nicht börsennotiert sind. Der Voluntary Standard richtet sich dagegen an Unternehmen mit bis zu 1.000 Beschäftigten, die nicht der verpflichtenden Nachhaltigkeitsberichterstattung unterliegen. Zusätzlich fällt die Einschränkung weg, dass das Unternehmen nicht börsennotiert sein soll.
Das neue Tagging-System (Rechtssicherheit)
Der EU Entwurf für den Standard führt eckige Klammern ein, um die Frage rechtlich einzuordnen. Das gab es im VSME-Standard nicht in dieser Ausführlichkeit. Der neue EU Standard unterscheidet:
[Necessary]= Muss zwingend beantwortet werden, wenn man den Standard anwendet
[Necessary if applicable]= Muss nur beantwortet werden, wenn der Sachverhalt zutreffend ist.[Voluntary]= Komplett freiwillig (Darf nicht erzwungen werden!).
Wegfall komplexer Berechnungen
Die Komission hat in dem Entwurf Datenpunkte entworfen, um den Standard noch kompatibler für die Möglichkeiten und Fähigkeiten von KMU anzupassen. Der Aufwand wird weiter reduziert. Je nach Mitarbeiteranzahl des Unternehmens gibt es folgende Erleichterungen:
- Treibhausgas-Intensität: Diese muss nicht mehr berechnet werden (unter 10 Mitarbeiter)
- Gesamtenergie-Verbrauch: Dieser muss ebenfalls nicht mehr berechnet werden
- Flächenversiegelung/ Biodiversität: Diese Angabe ist unter Umständen auch verzichtbar
- Aufschlüsselung der Weiterbildungsstunden nach Geschlecht: Dieser Indikator ist nicht mehr anzugeben.
Der Gamechanger: Die 10-Mitarbeiter Regel
Die massivste Änderung der EU-Kommission betrifft Kleinstunternehmen (Micro-Undertakings) mit bis zu 10 Mitarbeitern. Für diese Gruppe wurde im “Basic Module“ fast alles, was kompliziert ist, auf freiwillig “voluntary” herabgestuft.
Wenn Ihr Unternehmen 10 Mitarbeiter oder weniger hat, bedeutet das:
Das MÜSSEN Sie liefern (Necessary):
- Stammdaten: Rechtsform, Firmierung, Branche, Umsatz, Bilanzsumme, Mitarbeiterzahl.
- Belegschaft: Anzahl der Mitarbeiter nach Geschlecht und Vertragstyp (befristet/unbefristet).
- Soziales: Gibt es Tarifverträge? Werden Mindestlöhne gezahlt? Wie viele Weiterbildungsstunden gab es? Wie viele Arbeitsunfälle gab es?
Das MÜSSEN SIE NICHT liefern (aber dürfen es nach wie vor):
- Kein CO2-Fußabdruck: Sie müssen keine Treibhausgase (Scope 1, 2 oder 3) berechnen.
- Keine Energie-Bilanz: Sie müssen Ihren Energieverbrauch nicht in MWh umrechnen.
- Keine Angaben zu Wasser & Abfall: Sie müssen weder Wasserentnahme noch Abfallmengen (Tonnen/Recyclingquoten) dokumentieren.
- Keine Details zur Kreislaufwirtschaft: Sie müssen keine Strategien zur Circular Economy erläutern.
Fazit & Handlungsempfehlung zum Voluntary Standard
Der neue Voluntary Standard der EU-Kommission ist ein großer Gewinn für den Mittelstand. Er nimmt den Druck aus der Lieferkette und wandelt den komplexen EFRAG-Katalog in einen handhabbaren, juristisch klaren Rahmen um.
Was Sie jetzt tun sollten:
- VS Berichterstattung fortführen: Wenn Sie gerade in der Erstellung Ihres VS-Nachhaltigkeitsberichts sind, fahren Sie damit fort. Der Aufwand hierfür ist lohnenswert. Die Struktur des neuen Voluntary Standards folgt dem VSME-Standard.
- Daten bereitlegen: Sorgen Sie dafür, dass Sie Ihre Basisdaten (Umsatz, Unfallzahlen, Weiterbildungsstunden) griffbereit haben. Diese stammen meist direkt aus der Lohnverrechnung.
- Auf freiwillige Anfragen vorbereiten: Wenn Sie als Zulieferer besonders punkten wollen, können Sie das “Comprehensive Module” nutzen, um sich Wettbewerbsvorteile bei Banken (Kreditvergabe) und B2B-Kunden zu sichern.
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Stand der Informationen: 08.05.2026. Basierend auf demDelegated Regulation Draft der Europäischen Komission (Ares(2026)4624010).
Update: Die finale Fassung wurde als Delegierte Verordnung (EU) 2026/1560 am 21. September 2026 im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht. Die Details oben beruhen auf dem Entwurf vom Mai 2026.